Sukabumi – Kota Sukabumi dikenal memiliki berbagai oleh-oleh khas, salah satunya adalah mochi. Meskipun mochi berasal dari Jepang, keberadaannya di Sukabumi memiliki sejarah yang unik. Pada masa penjajahan Jepang, tentara Jepang meminta bantuan warga pribumi untuk membuat mochi dalam acara-acara tertentu. Beberapa warga kemudian mencoba membuat mochi untuk konsumsi pribadi, dan dari sinilah mochi mulai dikenal dan berkembang di Sukabumi.
Rudi, Direktur Operasional dari Mochi Lampion, menjelaskan bahwa pada awalnya bala tentara Jepang membuat mochi untuk hidangan acara, dan warga pribumi diberi tugas untuk membantu pembuatan camilan ini. Setelah itu, warga mulai memproduksi mochi untuk keperluan sehari-hari. Seiring waktu, mochi semakin dikenal dan menjadi camilan favorit di Sukabumi.
Lalu, mengapa mochi akhirnya menjadi oleh-oleh khas Sukabumi? Rudi menjelaskan bahwa Sukabumi memiliki berbagai objek wisata yang menarik, seperti Pelabuhan Ratu dan Situ Gunung. Wisatawan yang datang sering mencari oleh-oleh khas daerah tersebut, dan salah satu yang direkomendasikan adalah mochi. Salah satu pusat oleh-oleh yang terkenal adalah Kampung Kaswari, sebuah perkampungan yang dikenal sebagai pusat produksi mochi, dengan berbagai pabrik mochi, baik skala besar maupun kecil.
“Di Kampung Kaswari ini, banyak pabrik mochi. Sepanjang jalan masuk, kanan-kiri warga berjualan mochi,” kata Rudi. Keberadaan banyak produsen mochi di kawasan ini membuat wisatawan tertarik untuk membeli sebagai oleh-oleh. Lambat laun, mochi dari Kampung Kaswari semakin populer dan menjadi pilihan utama bagi wisatawan.
Tak hanya di Sukabumi, mochi kini juga dipasarkan di kawasan wisata Puncak. Menurut Rudi, persaingan yang ketat di Sukabumi membuat beberapa produsen mochi memutuskan untuk memperluas pasar ke kawasan Puncak dan objek wisata lainnya. Hal ini dilakukan untuk meningkatkan omset penjualan, mengingat permintaan mochi terus meningkat.
Dengan sejarah dan popularitasnya yang terus berkembang, mochi Sukabumi kini tidak hanya menjadi camilan, tetapi juga oleh-oleh khas yang banyak dicari wisatawan yang berkunjung ke daerah tersebut.
